El origen del periodismo en Colombia: Un terremoto que despertó la prensa escrita.

Copia digital del Aviso del Terremoto, la primera publicación periodística de la historia en Colombia que fue elaborada en 1785. (Crédito: Biblioteca Virtual del Banco de la República)

El periodismo en Colombia tiene un origen curioso y poco conocido: surgió a raíz de un terremoto. En 1785, la región de Santa Fe de Bogotá fue sacudida por un violento terremoto que dejó a la ciudad en ruinas. Este evento, que marcó profundamente a la sociedad de la época, motivó la creación de un medio para informar y orientar a la población sobre los hechos y las consecuencias del desastre.

Ante la necesidad de comunicar lo sucedido y coordinar los esfuerzos de reconstrucción, se publicó el primer periódico en el país, conocido como «Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá». Fundado por Manuel del Socorro Rodríguez, este periódico comenzó a circular el 9 de febrero de 1791, y aunque su objetivo inicial era informar sobre la situación generada por el terremoto, pronto se convirtió en un espacio para la discusión de temas políticos, sociales y culturales.

El «Papel Periódico» se distinguió por ser un medio innovador para su tiempo, combinando noticias locales con artículos de interés general y literatura. Este medio sentó las bases del periodismo en Colombia, convirtiéndose en el primer eslabón de una larga tradición de prensa escrita en el país.

Este evento no solo marcó el nacimiento del periodismo en Colombia, sino que también evidenció el poder de la información como herramienta para enfrentar crisis, y abrió la puerta a la evolución de los medios de comunicación en el país.